Jornada nas Estrelas – O Fruto Proibido

É incrível como Jornada nas Estrelas consegue ser icônico, mesmo quando não estava em sua melhor forma. Existe uma certa ironia em ver a iconografia verdadeiramente memorável da franquia talvez esteja enraizada em alguns dos episódios mais fracos da série. “O Fruto Proibido” [The Apple] é um dos mais icônicos e memoráveis episódios de Jornada nas Estrelas, com uma escultura gigantesca de cabeça de dragão, David Soul em pintura de corpo laranja, muitos discursos “Kirkeanos” e uma forte mensagem ateísta com Kirk representando Satanás no Jardim de Éden.

O Fruto Proibido

“O Fruto Proibido” é uma espécie de companheiro para “A Hora Rubra” [Return of the Archons], outra história sobre um computador maligno que se declarou o governante de uma cultura primitiva. No entanto, “A Hora Rubra” foi um episódio amplo o bastante para ser lido como uma metáfora contra o comunismo, a religião ou simplesmente o totalitarismo em geral. Em contraste, “O Fruto Proibido” é uma história muito específica e muito precisa. Kirk está explicitamente combatendo a religião organizada.

Aqui, Jornada joga com o conceito de paraíso novamente. Eu perdi a conta do número de vezes que eles mencionaram que Gamma Trianguli VI parecia “com o paraíso”. Parece que toda vez que eles veem um pouco de grama e árvores, eles acham que encontraram o Jardim do Éden.

É desnecessário dizer, mas o título de “O Fruto Proibido” faz alusão ao Livro de Genesis, tanto no riginal quanto em nossa tradução brasileira, e o episódio termina com a trindade Kirk, Spock e McCoy discutindo as similaridades. Sem contar que repetidamente ao longo do episódio, os personagens explicitamente comparam o planeta ao Jardim do Éden. “Isso me deixa com saudades”, reflete Chekov. “Assim como a Rússia.” McCoy responde: “Mais como o Jardim do Éden, Alfeires“. Mesmo quando a equipe descobre que tudo na selva é mortal, Kirk descreve o planeta como o “Jardim do Éden, com minas terrestres“.

O episódio coloca Kirk e Patota como Satanás, que dá a Adão e Eva a maçã, o conhecimento do bem e do mal. A analogia é forte, mas não totalmente precisa. Embora eles inadvertidamente exponham os Vaalianos ao conhecimento do beijo, eles essencialmente matam seu deus em vez de tentá-los à desobediência. O Discurso de Kirk e McCoy têm tudo a ver com escolha, mas em vez de propiciar os meios para a escolha, eles tomam a decisão pelos Vaalianos. Para complicar mais a comparação, o próprio Vaal é retratado como uma serpente, e é a máquina que ensina Akuta a matar, não o grupo de desembarque.

Eu não engoli a analogia deste episódio, havia muitas metáforas confusas e imagens muito estranhas. Por que Vaal quer matá-los em primeiro lugar? Ele mata os Camisas Vermelhas, mas deixa o resto da tripulação em paz, e quando Akuta e sua gangue são enviados como os frágeis assassinos, fica bem claro que Vaal poderia mandar um relâmpago ou algo assim sem a necessidade de ineficiência.

Os nativos são retratados como primitivos inocentes, ao ponto de nem sequer saberem sobre reprodução. É claro que Kirk e Spock não podem falar sobre reprodução em um programa de televisão no horário nobre nos Estados Unidos do final dos anos 60, dando alguma ironia à tripulação que lamentava a opressão e a repressão. Ainda assim, esses são primitivos estereotipados que andam por aí usando muito pouco, não têm ideia do que é um beijo e não sabem o que a palavra “matar” significa.

A população nativa existe sob o domínio de um deus chamado Vaal, cujo nome parece destinado a evocar a divindade Baal. Caso o público não entenda que isso é algo muito ruim, Vaal dirige seus seguidores enviando mensagens para seus cérebros, tenta destruir a Enterprise, ensina os nativos a matar estranhos a sangue frio e tem uma cabeça que parece como uma escultura gigante de cobra, completa com presas.

Vaal mantém os nativos vivos, mas o episódio argumenta que isso não é suficiente. O computador age como um parasita, explorando os nativos, e confiando em sua fé para “alimentá-lo” e provê-lo de sustento. Mantém a cultura nativa em estado permanente de detenção, impedindo qualquer movimento ou desenvolvimento. Isto é, em muitos aspectos, alinhado com os questionamentos da franquia sobre uma utopia. Em episódios como “Deste Lado do Paraíso” [This Side of Paradise], a equipe da Enterprise se perguntou no que os humanos se empenhariam se desenvolvessem alguma utopia.

Este episódio tem relações com “Deste Lado do Paraíso”. Ambos incluem plantas desagradáveis, mas ambos também enfatizam a importância da luta e do desafio à vida. Novamente, Spock defende a sociedade como um ideal e, novamente, McCoy a critica como uma adolescência estagnada e permanente. Isso realmente destaca as fraquezas deste episódio em particular.

Em “O Fruto Proibido”:

KIRK: Você aprenderá a se cuidar, com a nossa ajuda. E não há truque para colocar frutas nas árvores. Você pode se divertir. Você aprenderá a construir para si mesmo, pensar por si mesmo, trabalhar por si mesmo e o que você cria é seu. Isso é o que chamamos de liberdade. Você vai gostar muito. E você aprenderá algo sobre homens e mulheres do jeito que eles deveriam ser. Cuidando um do outro, sendo felizes um com o outro, sendo bons um para o outro. Isso é o que chamamos de amor. Você também vai gostar muito disso. Você e seus filhos.

Em “Deste lado do Paraíso”:

MCCOY: Bem, essa é a segunda vez que o homem é expulso do paraíso.

KIRK: Não, não, Magro. Desta vez nós saímos por conta própria. Talvez não tenhamos sido destinados ao paraíso. Talvez nós estivéssemos destinados a lutar contra o nosso caminho. Lute, suba, raspe por cada centímetro do caminho. Talvez não possamos passear com a música do alaúde. Nós devemos marchar ao som de tambores.

Percebe a diferença de qualidade do discurso?

Mas de onde Vaal veio mesmo?Ao contrário da maioria dos episódios da “computador controla sociedade”, é pouco provável que essas pessoas tenham criado Vaal. Se eles merecem ser livres ou não, eles realmente ficarão melhor sozinhos? Sem Vaal, eles perderão seu clima e saúde perfeitos e, conseqüentemente, suas vidas? Eles provavelmente se tornarão tão dependentes da Federação quanto de Vaal.

A Primeira Diretriz ainda parece pouco desenvolvida neste estágio. Spock a chama de “diretiva de não interferência”, mas estavam sob ordens de contatar os nativos, o que é considerado uma interferência mais tarde na história da Jornada. Mesmo assim, Kirk exibe seu espírito sem muita consideração. Quando chegar a esse ponto, a decisão dele não é sobre o que é melhor para os Vaalianos, mas sim sobre salvar sua nave e seu preconceito inerente contra o Computador Inteligente.

Como em muitos trabalhos de Gene L. Coon sobre Jornada nas Estrelas, fica claro que a Federação e a Frota Estelar não são uma utopia. Várias referências explícitas são feitas para investimento e dinheiro. Spock arrisca sua vida para salvar o capitão, Kirk pergunta a ele: “Você sabe o quanto a Frota Estelar investiu em você?” , ao que ele responde: “Cento e vinte e dois mil e duzentos…” O que, exatamente? Créditos? É quanto o salário dele, ou eles o compraram de Vulcano? Claro que é uma questão que pode ser lida como referência ao “tempo”, mas sugere que a Frota Estelar opera uma espécie de economia.

Enquanto Scotty tenta consertar a nave, Kirk brinca: “Se você não consegue fazer funcionar esses motores de dobra, está demitido”. Ele não diz “dispensado” ou “ vai para a corte marcial”. Ele usa a palavra “demitido”, um termo mais associado ao setor privado do que uma organização militar. Alguns dos roteiros da era do programa de Coon fazem referência a uma Economia da Federação – mais notavelmente “Problemas aos Pingos” [The Trouble with Tribbles], mas também scripts como “O Dia das Bruxas” [Catspaw].

Algo que eu achei realmente interessante, no entanto, foi a culpa paralisante de Kirk ao longo do episódio. Ele se castiga cedo pela morte de Hendorff, repetindo várias vezes que ele poderia ter evitado tudo se tivesse interpretado os sinais de alerta.

Em alguns pontos, “O Fruto Proibido” parece um roteiro que Coon teria revisado pesadamente, mas sem tempo de terminar o trabalho. Kirk recebe um arco de personagem bastante atrofiado que remete à visão de Coon sobre o personagem. Em roteiros como “Um Gosto de Armagedon” [A Taste of Armageddon], “Missão de Misericórdia” [Errand of Mercy] e “O Demônio da Escuridão” [The Devil in the Dark], Kirk muitas vezes se vê em desacordo com seu papel como Oficial da Frota Estelar. Em “Metamorfóse” [Metamorphosis], McCoy tem que lembrar Kirk que ele não é simplesmente um soldado. Esse conflito é abordado algumas vezes durante o curso de “O Fruto Proibido”, mesmo que não esteja totalmente desenvolvido.

SPOCK: Você está sob ordens para investigar este planeta e esta cultura.

KIRK: Eu também tenho a opção de desconsiderar esses pedidos se os considero excessivamente perigosos. Esta não é uma missão tão importante, Spock. Não vale a pena a vida de três dos meus homens. Eu abaixei minha guarda por um minuto porque eu gosto do cheiro de coisas crescentes, e agora três homens estão mortos. E a nave está em apuros.

Mas não para por aí, Kirk parece prestes a quebrar quando ele descobre que a Enterprise esgotou todas as suas opções: “Quatrocentas pessoas. Eles vão morrer porque eu não consegui ver um sinal de aviso. Eu tinha que seguir ordens, sempre ordens”.

Pergunto-me, então, se estavam tentando montar Kirk como um paralelo ao povo de Vaal. Os homens estão sempre presos por forças maiores que eles próprios, sejam eles feitos pelo homem ou divinos? Ou é simplesmente um lembrete de que as escolhas têm consequências, e que o desejo de vagar no paraíso inevitavelmente leva a consequências trágicas? Eu queria que um episódio melhor tivesse resolvido essas questões.

Enquanto isso seja inteiramente a visão de Coon sobre James Tiberius Kirk, parece um tanto fora de lugar. Enquanto a idéia se repete ao longo do episódio, ela não fornece uma linha clara. Não é levantado com freqüência suficiente para realmente registrar, fazendo as cenas em que Kirk aborda o tópico parecerem um pouco estranhas e jogadas. A tripulação alterna entre pirar sobre a morte das camisas vermelhas e passar por cima delas completamente. Kirk passa metade do episódio brincando com Spock e McCoy, e a outra metade lutando com sua angústia.

Este episódio dispõe de camisas vermelhas mais descaradamente do que o habitual, em um grau ridículo. No entanto, Spock é envenenado por uma planta, atingido por um campo de força, atingido por um raio e felizmente escapa quando quebra com suas mãos uma rocha explosiva. Por que eles não têm oficiais de segurança vulcânicos? Possivelmente porque eles são realmente caros.

Quando Kirk transporta o corpo da primeira vítima de volta a nave, Scotty não reage com preocupação ou choque. Em vez disso, ele não pode esperar para aproveitar as férias. “Eu poderia fazer com um belo passeio em um jardim com folhas verdes e grama“. Da mesma forma, Chekov claramente só se importa em conquistar Landon. “Se você insistir em se preocupar, preocupe-se comigo“, ele aconselha Landon, em uma linha que não é apenas incrivelmente pervertida, mas absolutamente arrepiante. “Eu quero ter você em um lugar como este por um longo tempo“. Dando início a uma grande lista de cenas desconfortáveis com Checov.

Ainda assim, “O Fruto Proibido” vê Kirk e sua equipe destruindo um Jardim do Éden metafórico, a fim de libertar os nativos de uma vida de opressão religiosa. Kirk e McCoy são quase fanáticos sobre o assunto. “Estes são humanóides, inteligentes“, diz McCoy. “Eles precisam avançar e crescer. Você não entende o que minhas leituras indicam? Não houve progresso aqui em pelo menos dez mil anos. Isso não é vida. É estagnação”. Nunca ocorre a Kirk ou McCoy que eles estão impondo sua visão de mundo sobre os nativos tanto quanto Vaal.

Afinal, Vaal fornece para os nativos. Os nativos vivem em paz. Enquanto Vaal tem a capacidade de controlar o clima e de falar diretamente em seus cérebros, a princípio os nativos nunca perdem seu livre arbitrio. Eles nunca são “sequestrados” por Vaal, nunca “tomados”. Embora o relacionamento não seja saudável pelos padrões de Kirk ou McCoy, há algum equilíbrio de poder. Vaal não pode se alimentar. Depende dos nativos. Se os nativos pararem de alimentar Vaal, ele morrerá.

O episódio nunca fornece um contexto histórico ou social para esse relacionamento. Nós nunca descobrimos como era o mundo antes que Vaal garantisse a paz uma prosperidade. Nós nunca descobrimos se Vaal é anterior aos nativos ou os nativos são prévios a Vaal. Nós nunca descobrimos como os nativos se reproduzem sem sexo – eles são clonados, eles se reproduzem assexuadamente, ou são apenas de longa duração? Quando Kirk pergunta a Landon o que aconteceria se um membro da tribo morresse, Landon responde: “Mas eles não podem“.

Em suma, a relação entre Vaal e os nativos é, na melhor das hipóteses, esboçada. Kirk e sua equipe aparecem e impõem sua própria perspectiva sobre a situação. Há um antropocentrismo maravilhoso na perspectiva de Kirk, insistindo teimosamente que sua maneira de ver o universo é inegavelmente correta. Kirk chega a admitir que os nativos se reproduzem de maneira semelhante aos humanos. Isso parece bastante imprudente.

A decisão de Kirk de destruir a criatura, em vez de convencer os nativos a parar de alimentar Vaal, é igualmente imprudente. Qualquer mecanismo de derrotar Vaal envolveria uma interferência significativa de Kirk em uma situação que ele não entende, mas se engajar em um discurso com os nativos e permitir que eles tomassem sua própria decisão, mesmo enquanto defendiam um lado do debate, pelo menos sugerem uma disposição para abraçar outras perspectivas.

Claro, o episódio força a mão de Kirk, fornecendo uma série de circunstâncias em que a destruição de Vaal é quase necessária. Vaal está tentando destruir a Enterprise, tornando sua destruição um ato de autodefesa. Da mesma forma, Vaal não é capaz de falar com Kirk, incapaz de compartilhar suas justificativas ou suas razões, e assim o episódio é capaz de pintar Vaal como algo muito estranho e muito “outro”, ao invés de uma criatura que pode ser razoável ou simpática.

E, claro, Kirk simplesmente desaparece no cosmos assim que destrói Vaal. Ele não se incomoda em ficar para limpar sua bagunça. Ele não deixa uma equipe científica para ajudar os nativos a se adaptarem à sua independência recém-descoberta. Não há nem mesmo uma referência à Frota Estelar ou à Federação enviando uma equipe para ajudar na transição. Essas pessoas estão sozinhas pela primeira vez em milhares de anos. A resposta de Kirk? “Basta ir no caminho que você está indo. Você descobrirá“.

Não há discussão sobre como os sistemas climáticos vão mudar sem Vaal para sustentá-los. Serão as frutas e plantas o bastante para sustentar a vida dos nativos? Haverá por tempestades violentas? Como um povo desacostumado a tomar suas próprias decisões lidará com esses problemas potenciais? Como se pode esperar que eles formem uma sociedade que Kirk e McCoy considerariam “funcional” sem ninguém para ajudar? Se Kirk e Spock retornassem ao planeta anos mais tarde, eles encontrariam a cultura faminta ou em guerra ou apenas se amontoariam contra um universo imprevisível?

Para ser justo, o episódio permite a Spock a oportunidade de representar o advogado do diabo aqui. “Esta pode não ser uma sociedade ideal, mas é viável“, diz Spock a Kirk. Argumentando com McCoy, ele observa: “Doutor, essas pessoas são saudáveis e felizes. O que quer que você decida chamar, esse sistema funciona, apesar de sua reação emocional a ele”. Ao mesmo tempo, Spock parece aceitar a necessidade de destruir essa sociedade para construir uma imagem de Kirk, refletindo sobre o que acontecerá “caso eles façam o que parecem dever fazer”.

Ciência e Religião na Ficção Científica

De muitas maneiras, “O Fruto Proibido” tipifica a abordagem à religião no estilo Jornada nas Estrelas. O programa parecia tratar a ciência e a religião como diametralmente opostas uma à outra – como se enquadrassem o velho debate “razão” e “superstição”. Havia uma sensação clara de que a humanidade havia evoluído além da necessidade de religião, apesar da ocasional referência obrigatória da rede a Deus em roteiros como “O Lamento por Adônis” [Who Mourns for Adonais?] ou “Pão e Circo” [Bread and Circus]. Parecia que o compromisso de Jornada com a ficção científica significava escolher “ciência” acima de tudo.

Esta é obviamente uma falsa dicotomia, ignorando os cientistas que conseguem equilibrar sua profissão com sua fé religiosa, figuras religiosas que abraçam a ciência e até mesmo cientistas ateus que celebram a diversidade religiosa. Ainda assim, a ficção científica tem uma longa associação com o ateísmo, que remonta ao trabalho de H.G. Wells:

“Wells foi talvez o primeiro escritor de ficção científica a assumir uma postura abertamente hostil em relação à religião. Há indícios disso em seu romance Guerra dos Mundos [The War of The Worlds, 1898], no qual um pároclo é enlouquecido por uma incapacidade de racionalizar sua religião com a invasão marciana, e o narrador é finalmente forçado a incapacitar o homem, resultando em sua morte. É ainda mais aparente em trabalhos posteriores, particularmente The Shape of Things to Come de 1933 (Que 3 anos depois seria adaptado ao filme “Daqui a 100 Anos”), em que Wells prevê um estado mundial trazido pela “benevolente” Ditadura do Ar, que impõe o inglês como língua global e extermina todas as religiões, como um passo necessário no caminho para uma utopia pacífica. Foi lendo romances de H.G. Wells que motivaram C.S. Lewis a tentar infundir idéias cristãs com ficção científica, o que por sua vez levou Arthur C. Clarke a tentar empurrar isso em outra direção em “O Fim da Infância” [Childhood’s End, 1953], e Lewis e Clarke se correspondiam em o assunto, assim como Wells e Stapledon. Os autores da “Era de Ouro da ficção científica” da estavam muito envolvidos, sendo uma multidão pequena!”

Dada a óbvia influência de Wells no desenvolvimento da ficção científica como um gênero, faz sentido que sua perspectiva se torne tão definidora, pelo menos nos primeiros anos do gênero.

A percepção geral da ficção científica como hostil à religião desenvolveu-se a partir daí, ancorada nas origens do gênero, como explicam Adam Possamai e Murray Lee em Religion and Spirituality in Science Fiction Narratives [“Religião e Espiritualidade em Narrativas de Ficção Científica”]:

As narrativas originais de ficção científica tratam principalmente do impacto da ciência real ou imaginada sobre a sociedade e / ou seus indivíduos. Como o nascimento do gênero coincidiu com o desenvolvimento do etos modernista e sua base secularista, não é surpreendente descobrir que comentaristas sobre o gênero, pelo menos antes dos anos 1970, viam essa forma de narrativa como lidando com a vitória da ciência e da razão sobre a religião. J.G. Ballard chegou a afirmar em 1971 que a ficção científica era totalmente ateísta. O projeto modernista proposto na maioria dessas histórias era aquele em que a ciência estava assumindo a religião.

Esse contexto ajuda a explicar por que tantas narrativas de ficção científica podem parecer abertamente hostis à fé e crença religiosas, chegando a posicionar a racionalidade e a religião como mutuamente exclusivas.

É claro que as alegações de que a ficção científica é exclusivamente ateísta são falsas. Há um grande corpo de obras que mesclaram a religião e a ficção científica muito suavemente, mesmo durante a chamada Era de Ouro. Mais recentemente, programas como Jornada nas Estrelas: A Nova Missão [Star Trek: Deep Space Nine] e Battlestar Galactica sugeriram que é possível existir fé dentro da estrutura de uma narrativa de ficção científica, e que é possível reconciliar uma curiosidade racional sobre o universo com espiritualidade e fé.

A religião pode ser aterrorizante e destrutiva quando leva ao fanatismo dogmático e à cega hostilidade em relação a qualquer coisa diferente, assim como a insistência para outros em aderir, mas isso é verdade em qualquer filosofia ou visão de mundo. “O Fruto Proibido” parte do pressuposto de que a religião é inerentemente retrógrada ou regressiva. Esta é uma atitude que continuou em Jornada nas Estrelas: A Nova Geração [Star Trek: The Next Generation]. Considere o discurso de Picard contra a religião em Quem Observa os Observadores? [Who Watches the Watchers?], uma das poucas vezes ao longo do programa em que Picard parece genuinamente irritado. Esta é uma perspectiva muito estreita.

É também um exemplo de Kirk e sua equipe claramente impondo suas próprias normas culturais a uma sociedade alienígena com pouco interesse em tentar entender essa cultura. De certa forma, “O Fruto Proibido” serve como um exemplo das tendências imperialistas mais fortes da franquia. Tendências estas, que a série e seus derivados enfrentariam por décadas com vários graus de sucesso. Jornada nas Estrelas é frequentemente identificado como os ideais da América da era Kennedy, projetados para um futuro distante. Isso envolveu idealismo, esperança e entusiasmo, mas também veio com uma bagagem significativa.

Considerações Finais

Em última análise, acho que minha maior decepção é que nunca descobrimos de onde veio Vaal ou por que ele está lá. As pessoas o criaram e depois se voltaram contra eles? Foi deixado lá por alienígenas? Por que ele precisa de frutas e legumes como sacrifício se ele é uma máquina?

O episódio é uma bagunça, um dos exemplos de Jornada nas Estrelas sendo um pouco pesado demais para seu próprio bem. É uma pena, a direção de Joseph Pevney é forte como sempre, assim como o design de produção estilizado de Matt Jefferies é tão bonito, e até existem algumas idéias interessantes aqui que infelizmente, “O Fruto Proibido” parece ter medo de explorá-los.

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Pensamentos Soltos no Espaço

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Trailer do Episódio

https://www.youtube.com/watch?v=RgKu-P2xRh8

Ficha Técnica

“The Apple” – “O Fruto Proibido”
Roteiro: Max Ehrlich
Direção: Joseph Pevney

Atores Convidados:

• Keith Andes como Akuta
• Celeste Yarnall como Ordenança Martha Landon

Camisas Vermelhas Mortos:

• Tenente Mallory (Jay D. Jones) – Morto por uma Pedra Explosiva.
• Tenente Marple (Jerry Daniels) – Morto por um Vaaliano.
• Hendorff (Mal Friedman) – Morto pelos espinhos venenosos da planta vagem.

Temporada 2, Episódio 5
Estreia: 13 de outubro de 1967
Data Estelar: 3715.3

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